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Una mwcachiave USB (anche mwcqchiavetta USB, mwcgpenna USB, mwcwunità flash USBcite-ref-1[1] o in mwealingua inglese mweqUSB flash drive, o mwegpen drive) è una mwewmemoria di massa portatile che si collega al mwfacomputer mediante la mwfqporta mwfgUSB.

I dati sono memorizzati in una mwgamemoria flash, tipicamente di tipo mwgqNAND, contenuta al suo interno. La capacità è limitata unicamente dalla densità delle memorie flash impiegate, con il costo per mwggmegabyte che aumenta rapidamente per alte capacità. Molti modelli dispongono di un occhiello per permetterne l'aggancio all'anello di un comune mwgwportachiavi.

• Storia

• Caratteristiche

• Funzionamento

• Note

• Voci correlate

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Nel 1999, appaiono le prime esposizioni pubbliche di chiavi USB ad alta velocità.

Nel gennaio 2000, la prima USB in vendita fu la mwkgThumbDrive da 8 mwkwmegabyte di spazio, prodotta dalla Trek Technology di mwlqSingapore.cite-ref-2[2] Da allora, c'è stato un progressivo incremento costante e significativo, sia come velocità di lettura/scrittura, che come spazio di archiviazione; mentre, il costo unitario per byte stoccato, è a tutt'oggi in continua diminuzione.

Nel 2017, al mwmwConsumer Electronics Show di mwnaLas Vegas, la mwnqKingston Technology, uno dei principali produttori di questo genere di dispositivi, presenta il modello più capiente disponibile sul mercato, la mwngDataTraveler Ultimate Generation Terabyte (GT)cite-ref-3[3] con capacità di mwow2 TB, che sfrutta lo standard mwpaUSB 3.1 Gen 1, capace di raggiungere una velocità massime teoriche di mwpq160 MB/s in scrittura e di mwpg240 MB/s in lettura.cite-ref-4[4]cite-ref-5[5]

Grazie alle dimensioni ridotte, all'assenza di meccanismi mobili potenzialmente poco affidabili, alle crescenti dimensioni della memoria e alla sua mwwginteroperabilità, la chiavetta si è affermata, superando i mwwwCD e i mwxaDVD, come unità preferita per il trasporto fisico di dati. Si deve però tenere in considerazione il fatto che il numero di scritture che una mwxqmemoria flash può supportare è limitato, sebbene molto alto (oltre mwxg100 000 cicli di scrittura).

Inizialmente molte marche di chiavette USB avevano in catalogo le versioni dotate di piccola levetta laterale che, quando azionata, impediva la scrittura sul dispositivo.

Nello scaricamento e caricamento di dati la chiavetta USB è il supporto con il minore ingombro e il più veloce; la porta USB è inoltre in grado di alimentare elettricamente le periferiche a basso consumo come le chiavette, senza necessità di una autonoma fonte d'energia, e ne permette il collegamento/scollegamento senza spegnere il computer (limitandosi a seguire la procedura per la rimozione sicuracite-ref-6[6] da sistema operativo).

Il mwzwprotocollo per il trasferimento dei dati dal computer alla chiavetta, e viceversa, è un protocollo mwaastandard denominato mwaqUSB Mass Storage protocol. Tale standardizzazione ha incoraggiato l'inclusione dei driver di supporto nel mwagfile system locale da parte dei produttori di mwawsistemi operativi quali mwbaWindows, mwbqmacOS e mwbgGNU/Linux.

Inizialmente la velocità di lettura/scrittura della memoria flash contenuta nella chiavette era molto bassa, "frenata" dalla ridotta mwcabanda passante dell'interfaccia USB, che nella sua versione originale, la 1.1, è di mwcq12 Mbit/s. Recentemente invece quasi tutte le chiavette di nuova costruzione utilizzano le più veloci versioni 2.0 o 3.0, perfettamente retrocompatibili con la versione 1.1, e dotate di una banda passante rispettivamente di mwcg480 Mbit/s e di mwcw4,8 Gbit/s.

È da precisare però che la velocità non dipende solo dall'interfaccia, ma anche dal tipo di memoria flash utilizzata e dall'eventuale presenza di microchip dedicati all'interno della chiavetta stessa. Esistono a questo proposito in commercio alcune chiavette che contengono un piccolo mwdqmicroprocessore dedicato a ottimizzare il processo di lettura/scrittura sulla memoria flash. La maggiore complessità di queste soluzioni relegano per il momento questi "bolidi" a un mercato professionale di fascia alta con esigenze specifiche.

cite-note-11. ↑ mwfamwfqmwfgCreare supporti di installazione per Windows, su mwfwsupport.microsoft.com. mwgaURL consultato il 7 luglio 2023.

cite-note-22. ↑ mwhamwhqmwhgLa chiavetta Usb: Singapore, 2000, su mwhwcorriere.it. mwiaURL consultato il 26 settembre 2018.

cite-note-33. ↑ mwjamwjqmwjgDTUGT (mwjwmwkaPDF), su mwkqkingston.com.

cite-note-44. ↑ mwlqmwlgmwlwKingston, arriva la chiavetta USB da 2 terabyte!, su mwmaswzone.it. mwmqURL consultato il 26 settembre 2018.

cite-note-55. ↑ mwnqmwngmwnwKingston presenta una chiavetta USB da ben 2 TB, su mwoahwupgrade.it. mwoqURL consultato il 26 settembre 2018.

cite-note-66. ↑ mwpqmwpgmwpwLeggende metropolitane: la rimozione sicura dell’hardware, su mwqaINFORMATICA 37 - Blog di Informatica e Nuove Tecnologie, 30 marzo 2012. mwqqURL consultato il 3 dicembre 2020.

• mwrqMemoria di massa

• mwrwMemoria a stato solido

• mwsqMiniSD Card

• mwswUSB

• mwtqUSB Killer

• mwtwU3 (informatica)

Altri progetti

• Wikizionario

• Wikimedia Commons

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «chiavetta»

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla chiave USB

• citerefvocabolario-treccaniChiavétta / Pen drive, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

• citereflessico-del-xxi-secoloPen drive, in Lessico del XXI secolo, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2013.